La cérémonie des César récompense les talents et les œuvres françaises qui ont marqué l'année cinématographique écoulée. Aux prix prestigieux qui font la légende des César (Meilleur Film, Meilleure Réalisation, Meilleure Actrice, Meilleur Acteur, etc.)  s'est ajouté depuis 2019 un César attribué par un corps électoral de 2000 élèves, distinguant l’un des sept films nommés dans la catégorie "meilleur film". 

Ces sept films sont projetés aux classes sélectionnées en février 2021. Le visionnage des films par les classes se fait sous l’entière responsabilité du professeur, autant que possible en salle de cinéma. Ce dernier est libre de montrer ou de ne pas montrer certains films qu’il jugerait difficilement accessibles à ses élèves.

Le vote des lycéens se déroule en même temps que le vote du second tour des membres de l'Académie : il a lieu en février 2021, avant l'ouverture de la 46e Cérémonie des César.

Le lauréat du César des lycéens est annoncé mars 2021.

Les objectifs pédagogiques sont les suivants :

• Faire participer les élèves à un événement culturel majeur en leur permettant d'affirmer un choix réfléchi ;
• Leur permettre de se familiariser davantage avec la création cinématographique contemporaine française ;
• Développer leur esprit critique et leur jugement ;
• Partager leur sensibilité cinématographique avec le public.
• Utiliser ces films comme supports dans le cadre de la préparation au Bac 2021 en français.

Le calendrier :

 janvier-février 2021 : annonce des sept films de la sélection ;
 février 2021 : visionnage des films, débats en classe et vote sur la plateforme dédiée ;
 mars 2021 : annonce du film lauréat ;
 mars 2021 : cérémonie de remise du César des Lycéens 2021 à Paris.

La remise du César des Lycéens s'est déroulée en mars 2020 en Sorbonne, à l’occasion d’une rencontre-débat avec les lycéens et en présence du lauréat et de son équipe, du ministre de l'Éducation nationale et de la Jeunesse et de la Présidente de l'Académie des César.

Les lauréats du César des lycéens sont :

2020 : Hors normes, réalisé par Éric Toledano et Olivier Nakache

2019 : Jusqu'à la garde, réalisé par Xavier Legrand